MAJALAH BOLA, Belfast - Timnas Jerman akan menghadapi timnas Irlandia Utara pada laga Grup C Kualifikasi Piala Dunia 2018 Zona Eropa di Stadion Windsor Park, Kamis (5/10/2017). Nationalelf membutuhkan minimal satu poin untuk lolos langsung ke Piala Dunia 2018.
Timnas Jerman memuncaki klasemen sementara Grup C dengan koleksi 24 poin. Selain itu, mereka juga menjadi tim paling produktif setelah mencetak 35 gol.
Situasi tersebut membuat timnas Jerman hanya membutuhkan satu poin untuk memastikan lolos langsung ke Piala Dunia 2018. Hal itu akan membuat Mesut Ozil dan kawan-kawan mengumpulkan 25 poin dengan masih menyisakan satu pertandingan.
Jumlah itu lebih banyak dari poin maksimal timnas Irlandia Utara jika pertandingan berakhir imbang. Apabila skenario itu terjadi, tim berjuluk Norn Iron itu hanya memiliki poin maksimal 24 angka.
Meski begitu, pelatih Joachim Low tidak dapat menurunkan tim terbaiknya. Hal itu karena beberapa pilar timnas Jerman harus absen karena cedera.
Nama-nama seperti Manuel Neuer, Mesut Ozil, dan Sami Khedira tidak dapat tampil karena tengah berada di meja perawatan. Alhasil, Low harus memanggil pemain yang jarang mendapat kesempatan seperti Kevin Trapp, Amin Younes, dan Sandro Wagner.
Akan tetapi, Low ditengarai tidak akan terlalu mengambil pusing situasi tersebut. Pasalnya, timnas Jerman terbukti memiliki banyak pemain berkualitas yang mampu menutup absennya para penggawa utama.
Selain itu, timnas Jerman juga memiliki catatan apik ketika bersua timnas Irlandia Utara. Die Nationalelf merengkuh 10 kemenangan, empat hasil seri, dan menelan dua kekalahan. Mereka juga selalu meraih kemenangan dalam enam pertemuan terakhir.
Di sisi lain, timnas Irlandia Utara mampu menurunkan kekuatan terbaik kecuali bek Aaron Hughes. Hughes menderita cedera ketika memperkuat Heart of Midlothian.
Selain itu, Jonny Evans dan kawan-kawan juga memiliki catatan apik sepanjang 2017. Dari lima laga yang dimainkan, mereka menyapu berseih kemenangan.
Teranyar, timnas Irlandia Utara mengalahkan timnas Republik Ceska dengan skor 2-0. Hasil itu membuat skuat asuhan Michael O'Neill mengumpulkan 19 poin dari delapan pertandingan dan memastikan minimal lolos ke fase play-off.
Timnas Jerman meraih kemenangan 2-0 pada pertemuan pertama kontra timnas Irlandia Utara di Niedersachsenstadion, 11 Oktober 2016. Saat itu, kemenangan timnas Jerman ditentukan gol Julian Draxler dan Sami Khedira.
Data Fakta Irlandia Utara dan Jerman:
– Kedua negara sudah bertemu sebanyak sembilan kali sejauh ini. Dimana Irlandia Utara belum pernah menang atas Jerman, tiga kali imbang dan sisanya enam pertemuan dimenangkan Der Panzer.
– Menjamu Jerman di kandang sendiri sebanyak lima kali, Irlandia hanya mencatat satu kali imbang dan empat kali menelan kekalahan.
– Dalam sembilan pertemuan yang sudah dilakoni, kedua tim berhasil mencetak 25 gol. Dengan Irlandia Utara hanya mampu mencetak lima gol sementara Jerman mencetak sebanyak 20 gol.
– Mesut Ozil dan Sami Khedira tidak dipanggil oleh pelatih Joachim Low untuk dua laga terakhir babak kualifikasi Piala Dunia 2018 nanti.
– Mario Gotze juga bergabung dengan Ozil dan Khedira. Playmaker Borussia Dortmund itu juga tidak dipanggil oleh Joachim Low untuk laga internasional.
– Bek Bayern Munchen Jerome Boateng kembali dipanggil ke timnas senior Jerman, bersamaan dengan Leroy Sane yang kian tampil apik bersama Manchester City.
– Irlandia Utara sendiri kembali memanggil bek berpengalaman mereka Gareth McAuley jelang menghadapi Jerman dan Norwegia. Bek West Brom tersebut harus absen pada laga kualifikasi bulan lalu karena cedera paha.
– McAuley, yang sudah berusia 37 tahun lebih, telah mencetak sembilan gol dalam 72 penampilannya di panggung tim nasional.
– Bek andalan Watford Craig Cathcart harus absen kali ini lantaran mengalami cedera lutut.
Head to head
27/03/99 Irlandia Utara 0-3 Jerman (Kualifikasi Piala Eropa)
08/09/99 Jerman 4-0 Irlandia Utara (Kualifikasi Piala Eropa)
04/06/05 Irlandia Utara 1-4 Jerman (Persahabatan)
21/06/16 Irlandia Utara 0-1 Jerman (Piala Eropa)
11/10/16 Jerman 2-0 Irlandia Utara (Kualifikasi Piala Dunia)
Lima laga terakhir Irlandia Utara
26/03/17 Irlandia Utara 2-0 Norwegia (Kualifikasi Piala Dunia)
02/06/17 Irlandia Utara 1-0 Selandia Baru (Persahabatan)
10/06/17 Azerbaijan 0-1 Irlandia Utara (Kualifikasi Piala Dunia)
01/09/17 San Marino 0-3 Irlandia Utara (Kualifikasi Piala Dunia)
04/09/17 Irlandia Utara 2-0 Republik Ceska (Kualifikasi Piala Dunia)
Lima laga terakhir Jerman
25/06/17 Jerman 3-1 Kamerun (Piala Konfederasi)
29/06/17 Jerman 4-1 Meksiko (Piala Konfederasi)
02/07/17 Cile 0-1 Jerman (Piala Konfederasi)
01/09/17 Republik Ceska 1-2 Jerman (Kualifikasi Piala Dunia)
04/09/17 Jerman 6-0 Norwegia (Kualifikasi Piala Dunia)
Prakiraan susunan pemain:
Irlandia Utara (4-3-3): Michael McGovern; Conor McLaughlin, Jonny Evans, Gareth McAuley, Chris Brunt; Steven Davis, Corry Evans, Oliver Norwood; Josh Magennis, Kylie Lafferty, Stuart Dallas.
Pelatih : Michael O'Neill (Irlandia Utara)
Jerman (4-2-3-1): Marc-Andre ter Stegen; Joshua Kimmich, Mats Hummels, Jerome Boateng, Marvin Pattenhardt; Toni Kroos, Sebastian Rudy; Julian Draxler, Thomas Muller, Leroy Sane; Sandro Wagner.
Pelatih : Joachim Low (Jerman)
